Singapura – O médico de origem indiana, que se tornou conhecido internacionalmente como especialista em impedir a propagação de doenças transmissíveis por meio de viagens aéreas, morreu no dia 6 de fevereiro.
O Dr. Jarnail Singh, 67, foi o primeiro presidente do Conselho Médico da Aviação Civil da Autoridade de Aviação Civil de Singapura (CAAS) e chefiou várias outras organizações locais e globais de medicina aeroespacial.
Ele coordenou a resposta internacional durante o surto de Síndrome Respiratória Aguda Grave (Sars) em 2003, que permitiu que o setor de aviação se recuperasse.
O Dr. Singh também usou sua experiência para presidir a força-tarefa da CAAS, que colocou Singapura no mapa ao lançar o primeiro voo comercial de ultralongo alcance do mundo, sem escalas, de Singapura a Nova York, em 2004. Sua morte gerou homenagens dos setores da aviação e da medicina em todo o mundo.
O professor Chew Chin Hin, consultor emérito do Hospital Tan Tock Seng, disse que o Dr. Singh teve um grande papel ao desempenhar no estabelecimento da medicina aeroespacial como especialidade em Singapura.
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Ele havia se concentrado no treinamento de médicos mais jovens, responsáveis pelas avaliações de saúde de pilotos e controladores de tráfego aéreo.
“A medicina aeroespacial avançou imensamente nas últimas décadas. Certamente, Jarnail contribuiu em grande medida para o treinamento e o estabelecimento de altos padrões da especialidade, para o benefício de muitos médicos que temos hoje”, disse o professor Chew. “Internacionalmente, ele era muito respeitado como uma autoridade muito procurada em conselhos de especialistas. Sua falta será muito sentida.”
A medicina aeroespacial se concentra na segurança e na saúde da tripulação e dos passageiros e combate a propagação de doenças por meio das viagens aéreas, o que torna as pandemias um evento transfronteiriço e transcontinental. (Acesse apresentação do Dr. Singh)
Em uma entrevista com a Singapore Medical Association em 2015, o Dr. Singh descreveu os humanos como “o elo mais fraco em toda a cadeia de segurança“, que a medicina aeroespacial espera fortalecer.
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Ele acrescentou que uma de suas conquistas foi a construção do centro aeromédico da Força Aérea de Singapura, onde usou um vídeo dele mesmo perdendo a consciência em uma “centrífuga de treinamento” para convencer o então Ministro da Defesa de que era um investimento necessário para os pilotos de Singapura.
O Dr. Singh foi destacado para as bases aéreas de Tengah e Sembawang como médico enquanto servia no serviço nacional, o que influenciou fortemente sua decisão de se especializar no setor da aviação.
A Dra. Michelle Millar, do escritório de navegação aérea da Organização da Aviação Civil Internacional (ICAO), disse: “Com o falecimento do Dr. Jarnail Singh, a aviação perdeu um de seus pioneiros regulatórios no gerenciamento de riscos de fadiga. Devido em grande parte às suas contribuições, a ICAO passou a adotar novos padrões e práticas recomendadas para lidar com a fadiga do piloto. (Saiba mais sobre esse trabalho)
“Sua maneira cavalheiresca, sua paixão pela segurança e sua vontade de contribuir farão muita falta nos corredores da ICAO e sua perda será sentida em toda a comunidade de aviação global.”
A professora Philippa Gander, do centro de pesquisa Sleep / Wake da Universidade Massey da Nova Zelândia, que trabalhou com o Dr. Singh em voos de ultralongo alcance, disse que “parece a passagem de uma era”. “Vou me lembrar de Jarnail como um colega caloroso, cortês e inteligente. Um homem notável que sempre buscou o bem maior e com certeza fará falta.”
O Dr. Singh deixa sua esposa, um filho e uma filha.