EUA – Durante uma cerimônia na quarta-feira (21) no Aeroporto Executivo de Flagler, autoridades do condado receberam um novo helicóptero Airbus H125, que será usado no combate a incêndios florestais, resgate de vítimas, busca, salvamento e apoio em ocorrências policiais.
Como a máquina antiga, o novo helicóptero será chamado de “FireFlight” e continuará a ajudar a combater quaisquer incêndios em um condado que foi evacuado em 1998 devido a incêndios florestais devastadores. Foi depois desses incêndios florestais que o condado comprou um helicóptero que poderia ajudar a detectar chamas e depois despejar água sobre elas.
O helicóptero custou ao condado US$ 5,6 milhões e o antigo helicóptero de 24 anos foi vendido pelo condado por US$ 650.000,00, apontou o chefe de resgate de bombeiros do condado de Flagler, Michael Tucker.
Nos 22 anos de serviço, o velho helicóptero AS350 B3 transportou 797 pacientes para centros de trauma. Tucker disse que nem todas essas pessoas sobreviveram, mas suas chances teriam sido piores se o helicóptero não estivesse disponível. “Para 797 famílias e essas vítimas, demos a elas uma chance de lutar”, disse Tucker. “Não estamos no negócio de garantias. Não garantimos nada. Mas estamos no negócio de dar chances às pessoas.”
O helicóptero voou 851 missões de combate a incêndios florestais e voou 764 missões de apoio a polícia. Realizou também 282 missões de busca e salvamento de pessoas perdidas em terra e no mar. O helicóptero despejou mais de 2 milhões de galões de água em incêndios florestais, disse Tucker.
O helicóptero gerou US$ 3,7 milhões de volta ao condado, disse Tucker. Esse dinheiro vem de seu serviço de ambulância aérea, transportando pacientes vítimas de trauma. Após o serviço, o velho helicóptero foi levado para Sanford para seu novo proprietário.
O novo helicóptero vem com algumas atualizações, disse Todd Whaley, piloto e mecânico. O helicóptero tem um sistema de câmera e farol de busca da Trakka Systems, mais poderoso para procurar suspeitos, pessoas perdidas ou crianças desaparecidas, disse Whaley. Ele disse que a 6 milhas de distância ele consegue ler uma placa. A câmera também pode detectar pequenas diferenças de temperatura. “É muito, muito mais avançado do que a máquina antiga”, disse Whaley.
