EUA – Um helicóptero aeromédico EC135 P2 +, matrícula N835CS, (designativo AirCare 3) foi destruído quando caiu em uma área densamente arborizada no condado de Madison, perto da Natchez Trace Parkway, Mississippi, EUA. O piloto, um enfermeiro de voo e um paramédico faleceram no acidente.
Na segunda-feira (10), o helicóptero decolou do heliporto do Centro Médico da Universidade do Mississippi em Jacksonville às 12h25, horário local, em um voo de retorno para Columbus, Mississippi. Dois tripulantes a bordo eram funcionários do centro médico e o piloto era da Med-Trans Corp, empresa proprietária e operadora do helicóptero. Nenhum paciente estava a bordo.
O acidente aconteceu 11 minutos depois, após iniciar uma descida repentina de uma altitude de cerca de 2.450 pés. Os dados mostram que às 12h06min, o helicóptero estava voando normalmente a 116 nós de velocidade. Três segundos depois, o helicóptero estava a 103 nós de velocidade e descendo 5.300 pés por minuto. O helicóptero continuou a descida à esquerda e o último retorno do ADS-B foi registrado às 12:36:42. Estava a 500 pés, 59 nós, descendo 2.000 pés por minuto.
De acordo com o NTSB, em um ponto durante o voo, o helicóptero interrompeu as comunicações com o controle de tráfego aéreo e se comunicou com a base sobre um problema de controle de voo. Eles acrescentaram que o piloto estava procurando um campo para pousar. Pouco depois, uma testemunha viu a sequência do acidente e relatou aos serviços de emergência.
O helicóptero caiu em uma área lamacenta, de difícil acesso e arborizada. Os destroços foram consumidos por um incêndio pós acidente. A instalação de observação meteorológica mais próxima estava relatando ventos de 310° a 9 nós com rajadas de 15 nós. Visibilidade 10 milhas. Sem nuvens abaixo de 12.000 pés, temperatura de 18°, ponto de orvalho de 2° C e uma configuração de altímetro de 30,03 polegadas de mercúrio.
Este foi o primeiro acidente nos 29 anos em que os serviços de emergência AirCare estão operacionais, de acordo com um comunicado da universidade. As famílias das três vítimas foram notificadas, mas as autoridades não divulgaram nomes para proteger a privacidade. O acidente está sendo investigado pelo National Transportation Safety Board e pela Federal Aviation Administration.
O programa AirCare do Centro Médico da Universidade do Mississippi atende os cidadãos do Mississippi com quatro aeronaves localizadas em todo o estado: em Jackson (AirCare 1), em Meridian (AirCare 2), em Columbus (AirCare 3) e em Greenwood (AirCare 4). A AirCare é licenciada pelo Departamento de Saúde do Mississippi.
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Em janeiro de 2024, três membros de uma tripulação de ambulância aérea morreram quando seu helicóptero caiu em Oklahoma, EUA. Um ganso morto foi encontrado em parte do sistema de controle de voo da aeronave, de acordo com um relatório preliminar divulgado pelo NTSB.
